Jakarta, tvrijakartanews - Lonjakan suhu laut baru-baru ini telah menyebabkan pemutihan yang meluas dan kematian karang air hangat di seluruh dunia, secara resmi memicu titik kritis iklim pertama untuk salah satu ekosistem Bumi, para ilmuwan telah menyatakan.

Runtuhnya salah satu ekosistem paling beragam dan rapuh di dunia menimbulkan bahaya kesehatan dan keamanan manusia yang tidak dipersiapkan oleh pemerintah, memperingatkan Melanie McField di Healthy Reefs for Healthy People, sebuah program konservasi yang beroperasi di Amerika Tengah.

Terumbu karang air hangat mendukung hingga sepertiga dari semua keanekaragaman hayati laut yang diketahui dan menyediakan makanan, perlindungan pesisir, dan sumber pendapatan hingga satu miliar orang di seluruh dunia. Layanan terumbu karang menyumbang hingga 9,9 triliun dolar setiap tahun dalam barang dan jasa di seluruh dunia.

Namun karang sangat sensitif terhadap perubahan suhu air. Suhu global yang memecahkan rekor yang didokumentasikan sejak 2023 telah mendorong tingkat panas laut ke titik tertinggi baru, memicu peristiwa pemutihan massal yang telah memengaruhi lebih dari 80 persen karang di dunia. Pemutihan adalah ketika karang mengeluarkan ganggang yang hidup di jaringan mereka sebagai respons terhadap suhu air yang tinggi, yang mengubahnya menjadi putih. Hal ini membuat karang rentan terhadap penyakit, dan pemutihan yang berkepanjangan dapat membunuh mereka sama sekali dengan merampas sumber makanan utama mereka.

Peristiwa pemutihan terbaru telah menjadi urutan besarnya yang berbeda dengan apa pun yang telah disaksikan para ilmuwan sebelumnya. "Kami berada di titik kritis," kata McField. Ini umumnya didefinisikan sebagai ambang batas kritis yang, jika dilewati, dapat menyebabkan perubahan dramatis dan mungkin tidak dapat diubah dalam sistem iklim.

McField adalah salah satu penulis bab tentang karang dalam Laporan Titik Tipping Global 2025, yang dirilis hari ini. Laporan tersebut, pembaruan pertama sejak 2023, disusun oleh 160 ilmuwan dari seluruh dunia dan dikoordinasikan oleh Universitas Exeter di Inggris dan kelompok kampanye WWF. Ini memperingatkan bahwa karang air hangat adalah sistem Bumi pertama yang menyeberang ke titik kritis mereka dan sekarang berada dalam pergolakan krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Perkiraan akademis pusat menunjukkan bahwa batas termal karang air hangat tercapai ketika suhu atmosfer global mencapai 1,2°C di atas tingkat pra-industri, dengan ambang batas atas 1,5°C. Pada tahun 2024, suhu rata-rata global melebihi 1,5°C di atas tingkat pra-industri untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia yang tercatat, sebuah peristiwa yang telah mendorong terumbu karang dunia melampaui batas daya tahan mereka, menurut Tim Lenton di Universitas Exeter, yang memimpin laporan.

"Kami telah mengambil sampel dunia 1,5°C, dan kami telah melihat konsekuensinya. Mayoritas terumbu karang berada di bawah risiko kematian yang luas [atau pemutihan] dan terbalik ke negara alternatif yang didominasi rumput laut, tertutup alga,” katanya kepada wartawan pada konferensi pers menjelang peluncuran laporan.

Harapan terbaik untuk menyelamatkan karang air hangat dunia dari kepunahan yang hampir total sekarang terletak pada menurunkan suhu rata-rata global hingga 1,2°C di atas tingkat pra-industri sesegera mungkin, katanya. Apakah tujuan ambisius seperti itu yang jauh melampaui tuntutan bahkan target suhu 1,5°C layak untuk dicapai adalah pertanyaan terpisah, kata Lenton.

Terry Hughes di Universitas James Cook di Australia memperingatkan bahwa sekarang hampir tidak ada terumbu karang yang tidak diputah yang tersisa di mana pun di dunia. Tetapi situasinya masih bisa dikurangi.

“Di mana terumbu karang berakhir dalam beberapa dekade ke depan berada di bawah kendali kita, jika emisi gas rumah kaca global dengan cepat dibatasi," katanya.

Seringkali titik di mana titik kritis iklim dapat dipicu sangat tidak pasti, tetapi para peneliti memperingatkan penurunan luas hutan hujan Amazon, mencairnya lapisan es kutub dan runtuhnya arus laut AMOC yang krusial semuanya dapat terjadi pada tingkat pemanasan di bawah 2°C.

Tetapi orang-orang juga dapat memicu titik kritis positif untuk mengurangi risiko, Lenton menekankan, menyoroti pertumbuhan eksponensial energi terbarukan selama dekade terakhir dan peningkatan kendaraan listrik yang cepat. Adopsi teknologi yang lebih bersih dengan cepat memiliki potensi untuk memberikan pengurangan emisi pada skala yang diperlukan untuk menjaga pemanasan di bawah 2°C, catatan laporan tersebut.

Dalam sebuah pernyataan, Lenton mengatakan tindakan mendesak diperlukan dari para pemimpin dunia pada KTT COP30 mendatang di Brasil untuk mempercepat pengurangan emisi di seluruh ekonomi global dan meminimalkan jumlah waktu yang dihabiskan suhu global di atas 1,5°C.

“Kita dengan cepat mendekati beberapa titik kritis sistem Bumi yang dapat mengubah dunia kita, dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi manusia dan alam. Ini menuntut tindakan segera dan belum pernah terjadi sebelumnya dari para pemimpin di COP30 dan pembuat kebijakan di seluruh dunia,” katanya.